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ChatGPT와 함께 보는 『같기도 하고 아니 같기도 하고』 (The Same and Not the same) 요약- 로얼드 호프만(Roald Hoffmann) 본문
ChatGPT와 함께 보는 『같기도 하고 아니 같기도 하고』 (The Same and Not the same) 요약- 로얼드 호프만(Roald Hoffmann)
HiEarth_HH 2025. 4. 26. 20:21『같은 것과 다른 것(The Same and Not the Same)』는 노벨화학상 수상자 로얼드 호프만이 화학의 본질을 ‘정체성’과 ‘이중성’이라는 키워드로 풀어내며, 분자 수준의 미묘한 차이가 어떻게 과학·철학·윤리·사회 전반에 파장을 일으키는지를 탐구한 책이다. 그는 거울상 이성질체·합성/분석·안정/변화·위험/편익 같은 대립쌍을 넘나들며, 화학을 “끊임없이 균형을 모색하는 인간적 학문”으로 재해석한다. 책은 학술적 깊이와 문학적 감수성을 결합하여 대중도 이해하기 쉽게 서술되었고, 과학자의 사회적 책임·환경‧생명윤리 문제까지 비판적 시각으로 조명한다. 블로그에 활용할 때는 ▲분자의 ‘같음과 다름’ 사례 ▲화학의 윤리적 딜레마 ▲호프만의 스토리텔링 기법을 중심으로 풀어내면 독자의 공감을 끌어낼 수 있다.cup.columbia.educup.columbia.edu
1. 저자와 책의 배경
로얼드 호프만은 1981년 분자궤도 이론으로 노벨화학상을 공동 수상한 뒤, 연구뿐 아니라 과학 커뮤니케이션에도 힘써 왔다.digital.sciencehistory.org 『같은 것과 다른 것』(1995)은 컬럼비아대 ‘조지 B. 피그램 강연’ 시리즈의 결실로, 화학이 품고 있는 내적 긴장과 사회적 함의를 일반 독자에게 전달하려는 시도였다.cup.columbia.edu 학계에서는 “화학·철학·문학을 교차시키는 독창적 에세이”라는 평을 받았으며, 《Journal of Chemical Education》은 “화학을 배우는 모든 사람에게 사고의 폭을 넓혀 준다”라고 평했다.pubs.acs.orgpubs.acs.org
1.1 집필 동기
호프만은 “분자는 우리 자신을 비추는 거울”이라는 관점에서, 동일성·차이성·책임성을 함께 다루는 통합적 서술이 필요하다고 강조했다.researchgate.net 그는 노벨상 이후 과학이 대중과 단절되는 현상에 문제의식을 느꼈고, 강연회·TV 프로그램 《The World of Chemistry》 등을 통해 ‘스토리텔링 과학’을 꾸준히 실천했다.digital.sciencehistory.org
2. 화학에서의 ‘정체성’ 문제
화학자는 “외형이 같은 분자가 항상 같은가?”라는 질문에 직면한다.pubs.acs.org 거울상 이성질체(에난티오머)는 분자식이 같아도 손의 좌우처럼 배치만 달라 전혀 다른 생리 활성을 띤다. 대표 사례가 진정제 탈리도마이드로, R-형은 진통 효과가 있지만 S-형은 기형 유발 독성을 지닌다.pubs.acs.orgciteseerx.ist.psu.edu 호프만은 이를 ‘같음/다름’의 핵심 예로 제시하며, “정체성은 맥락적”이라는 교훈을 이끌어 낸다.
2.1 합성 vs. 분석
책은 화학자의 일상을 ‘새 분자를 만드는 창조 행위(합성)’와 ‘구조‧특성을 파헤치는 탐구 행위(분석)’라는 두 가지 축으로 설명한다.pubs.acs.org 합성을 통한 신약 개발이 인류 복지에 기여하는 동시에, 미지의 위험을 낳기도 함을 사례 중심으로 밝힌다. archive.org
3. 이중성과 모순: 화학적 사례
| 대립쌍 | 주요 사례 | 메시지 |
| 안정 ↔ 변화 | 철의 산화(녹)·신소재 합금 | “안정은 상대적이며 변화는 필연”publications.iupac.org |
| 위험 ↔ 편익 | 농약, 플라스틱, 약물 | “편익 극대화에는 책임이 따른다”hyle.org |
| 창조 ↔ 발견 | 인공 염료 vs. 천연 색소 | “화학은 자연을 모방·확장”beckmaninstitute.caltech.edu |
| 드러냄 ↔ 숨김 | 분광학으로 구조 규명 vs. 기업의 영업비밀 | “지식 공유와 보호의 균형”roaldhoffmann.com |
호프만은 이들 사례를 통해 “대립은 갈등이 아니라 생산성의 원천”임을 설득력 있게 전개한다.amazon.com
4. 윤리적·사회적 논의
4.1 화학 사고와 책임
보팔 가스 누출, CFC에 의한 오존층 파괴 등은 화학 기술의 이면을 드러낸다. 호프만은 “과학자는 기술의 위험을 최소화할 사회적 의무를 진지하게 받아들여야 한다”고 직언한다.hyle.orgpubs.acs.org
4.2 ‘그린 화학’의 맥락
책은 1990년대 갓 태동한 ‘그린 화학’ 운동을 조명하며, 위험 최소화를 넘어 설계 단계부터 지속가능성을 고려해야 한다고 주장한다.publications.iupac.org 화학 반응 조건을 완화하고, 재생 가능한 원료를 쓰며, 부산물 발생을 줄이는 노력이 필요하다고 강조한다.pubs.acs.org
4.3 과학자 개인의 목소리
호프만은 시·희곡을 쓰는 화학자이기도 하다. 그는 “예술은 과학자의 양심을 일깨우는 거울”이라며, 『Oxygen』 같은 과학연극을 통해 연구실 경쟁·윤리 문제를 다룬다.scifun.orgroaldhoffmann.com
5. 철학적 시사점
철학자들은 오래전부터 “화학은 물리학으로 환원될 수 있는가?”를 논의해 왔다. 호프만은 이에 “분자 수준에서 드러나는 창발성(emergence)을 통해, 화학은 고유한 존재론을 지닌다”고 반박한다.hyle.org 그는 동일 분자가 환경·상태·상호작용에 따라 전혀 다른 행동을 보인다는 사례를 통해, 본질주의적 관점을 넘어선 ‘관계적 정체성’을 제안한다.researchgate.net
6. 예술·문학과의 연계
책 곳곳에는 괴테의 『파우스트』, 보르헤스의 『거울과 미궁』 등 문학 작품 인용이 등장한다.beckmaninstitute.caltech.edu 호프만은 “시적 비유는 분자의 보이지 않는 세계를 상상하게 하는 렌즈”라고 표현하며, 화학식을 넘어선 서사적 전달 방식을 실험한다.archive.org 이 덕분에 과학 배경이 없는 독자도 화학의 두근거림을 체험할 수 있다.hyle.org
7. 과학 커뮤니케이션 전략
호프만의 글쓰기 방식은 네 가지 특징으로 요약된다.
- 스토리텔링: 역사·일상 경험을 끌어와 추상적 개념을 구체화한다.cup.columbia.edu
- 메타포 사용: 분자를 ‘레고 블록’ ‘음악 화음’ 등에 비유해 직관성을 높인다.pubs.acs.org
- 윤리적 자문: 각 장 끝마다 “당신이라면 어떻게 선택할 것인가?”라는 질문을 던져 독자의 성찰을 유도한다.hyle.org
- 학제 간 접근: 화학·철학·사회학·예술을 엮어 복합적 시야를 제공한다.pubs.acs.org
결론
『같은 것과 다른 것』은 “화학이 곧 인간학”이라는 메시지를 전하며, 분자의 미세한 변주가 사회·문화·윤리의 거대한 파장으로 이어진다는 사실을 체험적으로 보여준다. 호프만이 제시하는 ‘같음 속의 다름’이라는 렌즈는 화학뿐 아니라 복잡계 사회를 바라보는 사고 틀로 확장될 수 있다. 블로그 글에선 이 관점을 일상과 연결해 풀어내면, 독자는 화학을 ‘먼 학문’이 아닌 ‘삶의 언어’로 받아들이게 될 것이다.cup.columbia.eduhyle.orgamazon.com